В современных транспортных средствах применяется два типа механических тормозных систем: гидравлическая и пневматическая. В пневматических системах тормоза задействуются посредством давления воздуха. В целях безопасности в таких механизмах сжатый воздух отводит тормозные колодки от дисков либо барабанов, к которым они с максимальным усилием прижимаются тормозными механизмами. Пневматический привод тормозных механизмов применяется исключительно в некоторых грузовых автомобилях, а также на железнодорожной дороге. Самой массовой является гидравлическая тормозная система – именно она установлена на всех легковых, легких коммерческих и современных грузовых автомобилях.

В гидравлической тормозной системе колодки всегда находятся в разжатом состоянии и прижимаются к диску либо барабану посредством передачи усилия от педали тормоза либо электронно-гидравлического блока к тормозным цилиндрам суппортов или барабанов. Усилие от педали к тормозным механизмам передается тормозной жидкостью, которая является, по своей сути, особым типом гидравлической жидкости. Сфера и специфические условия применения тормозной жидкости предъявляют и определенные весьма жесткие требования к ее свойствам. Тормозная жидкость должна быть несжимаемой и легкотекучей, иметь высокую температуру кипения, быть неагрессивной к металлам и при этом не терять своих свойств при низких температурах, что особенно актуально в системах ABS, ESP, помощи в поворотах и распределения тяги.

В чем отличие тормозных жидкостей и какую тормозную жидкость применять?
В гидравлических тормозных системах применяется три типа жидкостей: на основе силикона, полиэтиленгликоля и минеральное масло LHM.

Минеральное масло LHM не впитывает влагу, имеет очень высокий индекс вязкости, низкую температуру застывания и отличные смазывающие свойства. Однако, не смотря на многочисленные плюсы, минеральное масло сжимается сильнее, чем тормозная жидкость. Поэтому его применение очень ограничено и сегодня используется в большей степени в гидравлических нетормозных системах некоторых автомобилей Peugeot и Citroen прошлых лет выпуска. Аналогичное масло применяется в некоторых велосипедных гидравлических тормозах.

Полиэтиленгликолевые и силиконовые тормозные жидкости делятся, в зависимости от своих свойств, на классы согласно стандарту FMVSS №116 американского департамента транспорта DOT (Department of Transportation). Этот стандарт был признан мировой автомобильной промышленностью и повсеместно применяется сегодня для регламентации свойств и характеристик тормозных жидкостей. Согласно этому стандарту, существует 5 классов тормозных жидкостей, обозначаемых DOT 2, DOT 3, DOT 4, DOT 5 и DOT 5.1. При этом класс DOT 2 устарел и не применяется. Каждому из классов предписаны минимальные характеристики, которыми должна обладать жидкость: «сухая» и «мокрая» температуры кипения, вязкость и основа жидкости.

«Сухая» температура кипения определяет температуру закипания чистой жидкости, без влаги. В связи с тем, что все жидкости на основе полиэтиленгликолей и силиконов очень гигроскопичны (обладают свойством поглощать влагу из воздуха), а тормозная система автомобилей не герметична, в характеристики тормозных жидкостей был введен дополнительный параметр – температура кипения жидкости, в составе которой находится 3.7% влаги. Своеобразный лимит, при котором тормозная жидкость еще считается рабочей. Этот параметр получил название «мокрой» температуры кипения.

При понижении температуры вязкость тормозной жидкости повышается, она становится более густой, ее прокачиваемость снижается. В самой простой тормозной системе без модулей ABS, ESP и им подобных вязкость тормозной жидкости не является критическим параметром. Однако в современных автомобилях с многочисленными электронно-гидравлическими блоками, вмешивающихся в работу тормозной системы, к стабильности свойств тормозной жидкости предъявляются повышенные требования. Она, должна, как и масла для АКПП, сохранять неизменные характеристики в максимальном диапазоне температур.

Основные характеристики тормозных жидкостей стандарта DOT и отличие по классам

Смешиваемость тормозных жидкостей
Можно ли смешивать различные тормозные жидкости? Можно, но с оговорками. Тормозные жидкости, даже разных классов, но имеющие одинаковую основу, абсолютно без последствий смешиваются друг с другом. При этом характеристики готовой жидкости, естественно, изменятся в зависимости от того какая жидкость в какую была залита и в каком количестве. Для доливки лучше применять жидкость классом выше, чем та, что уже находится в системе. Так, DOT 5.1 можно доливать и в DOT 4, и в DOT 3.
Смешивать же жидкости с различными основами ни в коем случае нельзя. Как нельзя и доливать тормозную жидкость на любой основе к минеральному маслу.

Тормозные жидкости, как и охлаждающие жидкости, в зависимости от своего типа, маркируются цветом. Все полиэтиленгликолевые жидкости имеют янтарно-желтый цвет, силиконовые DOT 5 – розовый, а масло LHM – зеленый.

Срок службы тормозной жидкости
Не смотря на то, что в состав тормозных жидкостей входят связывающие влагу присадки, их действие не бесконечно и со временем тормозная жидкость начинает набирать влагу. В результате падает ее температура кипения, ухудшаются антикоррозионные и смазывающие свойства. Когда менять тормозную жидкость? В технической документации к автомобилю могут быть указаны различные интервалы замены, а то и вовсе могут быть не определены. Однако все тормозные жидкости имеют свой четко определенный срок службы, по истечению которого их характеристики выходят за допустимые границы, даже если автомобиль все это время стоял неподвижно. Происходит это в результате постоянного впитывания жидкостью влаги из воздуха.

Срок службы жидкостей класса DOT 3 составляет 1-2 года, жидкостей класса DOT 4 – 2-3 года, а замену жидкости класса DOT 5.1 рекомендуется производить раз в 3-4 года.

Жидкости класса DOT 5 сохраняют свои свойства в допустимых пределах до 5 лет, однако из-за чрезвычайно высокой склонности к аэрации (насыщению воздухом), применение жидкостей этого класса ограничено, а в автомобилях, имеющих в тормозной системе электронно-гидравлические компоненты (ABS, ESP и т.д.) вообще недопустимо.